Постоје значајне разлике између филамената прекурсора угљеничних влакана и угљеничних влакана у погледу производње и примене. Прекурсорски филаменти од угљеничних влакана-такође познати као прекурсори угљеничних влакана-односе се на полимерне филаменте који се користе током процеса производње угљеничних влакана. У зависности од специфичног материјала који се користи за прекурсор, ови филаменти се могу класификовати у различите типове, као што су угљенична влакна на бази полиакрилонитрила (ПАН)-, на бази смоле-, на бази рајона-и угљенична влакна узгајана у пари-.
Сама карбонска влакна су филаментни угљенични материјал окарактерисан као неорганско полимерно влакно са пречником од приближно 5 до 10 микрометара и садржајем угљеника који прелази 95%. Угљенична влакна поседују изузетна физичка и хемијска својства-укључујући ниску густину, високу чврстоћу, високу-отпорност на температуру, супериорну хемијску стабилност, отпорност на замор и отпорност на абразију- поред тога што показују одличну електричну и топлотну проводљивост, способност електромагнетне заштите и ниску коефицијенту топлотног ширења.
Структурне карактеристике угљеничних влакана су одређене структуром његових прекурсорских филамената, као и варијацијама у процесу карбонизације. Конкретно, избор материјала прекурсора и накнадна процедура карбонизације имају директан утицај на крајње перформансе угљеничних влакана.
Неколико техничких пројеката је тренутно фокусирано на производњу и оптимизацију филамената прекурсора од угљеничних влакана. На пример, пројекат који укључује суво-мокро предење прекурсора угљеничних влакана на бази ПАН- има за циљ постизање континуиране производње високо-квалитетних, структурно уједначених прекурсорских филамената са отпорношћу већом од 7,0 г/дениер. Ово се постиже коришћењем ПАН полимера високе{6}}молекуларне-тежине, двостепеног-метода обраде и технологије сувог-мокрог предења, чиме се поставља темељ за развој високе{10}}чврстоће и високог{11}модула угљеничних влакана
Други пројекат се фокусира на иновативни дизајн опреме за сушење за филаменте прекурсора угљеничних влакана, са циљем да реши проблеме у вези са конвенционалним системима за сушење-конкретно, њихов велики физички отисак и склоност ка расипању ресурса. Укључујући комору за сушење опремљену механизмом за шине-и-ваљкама, овај дизајн обезбеђује темељно сушење филамената од угљеничних влакана док истовремено смањује укупну запремину коморе за сушење и минимизира потребан подни простор, што доводи до уштеде енергије.
Укратко, филаменти прекурсора угљеничних влакана и угљенична влакна показују јасне разлике у погледу принципа њихове производње, карактеристика перформанси и домена примене; штавише, кроз континуирану технолошку иновацију и оптимизацију, могуће је ефикасно побољшати и ефикасност производње и квалитет производа од угљеничних влакана.
